道:“纳兰明珠叛逃回去了。”
“他是真的叛逃吗?”老和尚老眼低垂,问道:“他心向大清?”
“真的。”
“是吗?”老和尚眼中露出与得道高僧气质完全不符的精干神情,又问道:“你怎么确定?”
“他是我朋友,不可能骗我。”
“知道了,还有什么别的消息?”
索额图想了想,道:“听说唐节做出了一种可怕的火器,可能是用来打辽东的。”
“这事我也听说过,但不知是真是假。”
“我也不知是真是假。”
老和尚轻轻叹息了一声,像是不满足于这些小道消息,却又无可奈何。
还能怎么办呢?又能强求索额图这个没有一官半职的小少年做什么呢?
他双手合什,叹道:“施主,请吧。”
索额图心里暗骂了一句“装模作样”,起身离开了净觉禅寺。
天气渐热,满头的长发让他感到很闷很重,远远不像以前剃成辫子那样清凉。但他珍惜他现在的头发,这汉家衣冠代表着安生、太平。
回到家,他大哥噶布拉第一时间把他拉进书房。
“你去哪了?”
索额图道:“每十天去烧一次香,今天过去了。”
“该死。”噶布拉道:“这些建虏为什么就不肯放过我们。”
索额图道:“他们当然不会放过我们。”
噶布拉道:“我马上就能过了政貌审查、要授官了,这种时候如果出了差池,我的前程就完了,这一大家子怎么办?”
“大哥,我不就是为了保护你,才换我和他们联络吗?”
“我不是在怪你,我是说真的不能再这样下去了。”
“明珠走了。”索额图道,“这事要是闹起来,锦衣卫肯定是要查我的,怎么办?”
“怎么办……娘的,大清都快亡了还没点数,想拖着老子一起死……”
噶布拉踱了两步,眼神渐渐阴狠下来。
“那就找个要机会杀人灭口,把那和尚做了,你我兄弟清清白白做楚人。”
十五岁的索额图点点头,道:“要做,就把他的上线也做个干净,我们想想,布个局……”
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“你真的是宰辅之才。”
王笑对唐苙如此评价了一句,唐苙抬起手摆了摆,道:“晋王不必哄我,我没有想出仕,呆家里也很舒服。”
“说说理由吧,真是在家里呆懒了?”
“为何要用我?”
王笑道:“我打算把吴培调到西南主政,把河南交给白义章。户部这边就需要有人顶上来,能做事的人有、但威望能镇住场子的人不多,我前些年杀人太多,现在老臣就有点不够用了。”
唐苙苦笑道:“这是要把我摆上去当个摆设啊。”
“大哥觉得我为何调白义章去顶替吴培?”
“河南是九州腹地、十省通衢,而白义章擅于经营,白家在江南、山东,甚至陕西都有私下运作的商行,晋王是想让他带活河南经济民生?”
王笑道:“大哥说自己不问时事,但分明就很了解嘛。”
“我若出仕,会不会影响三弟的前程?”
“原来你担心的是这个。”王笑道:“唐老三一天到晚上不干正事,还能有什么前程。”
唐苙道:“接下来伐辽,你不用他?”
“不用他,我有别的人选。无论大哥出不出仕,这次我都不用这养寇自重的唐老三。”
唐苙又在沉思,喃喃道:“我若出任户部,三弟又不能挂帅征辽……只怕他又要以为是我抢了他前程……”
王笑道:“这点小事,你们兄弟之间说清楚便是。”
“说不清楚啊。”唐苙苦笑道:“当时为了皇位恨不能杀了他也是真,如今替他考虑也是真。嫌隙有,情义也有,反倒是没什么好说的……”
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