样活,我宁可去死!”
远处高山上积雪初融,少年沙哑的声音回荡在辽河畔。
“去死……”
“去死……”
回音在包衣们心中来回响着,突然有人蹲坐在地上抱头痛哭起来。
“爹、娘!”
他们痛喊着死去亲人的名字,尘封已久的回忆猛然重新翻滚上来。
家园遭毁,亲人丧命铁蹄之下,自己虽还活着,又哪里活得像个人……
楚军与海盗们却只是无情地在他们腚上狠狠踹上一脚。
“哭什么哭,现在知道哭了?快给老子滚上船!”
~~
一道道炊烟升起,空气中渐渐弥漫起烤牛羊的香气。
西平堡内有欢腾之声响起。
夜幕来临之前,却又有好几个大队骑兵欢呼着,扬起刀向沿着辽河奔腾而去。
他们的目标是辽河下流的村落,是皇太极明令禁止、最后却还是被旗丁建起来的一座座村落。
……
夜幕降临。
王笑领着一队人出了西平堡。
才走不多时,却见秦玄策纵马跟上来。
“你去哪?”
王笑指了指河上的火光通明的大船,道:“我去见贺琬,有事与他交待。”
秦玄策扯过他的缰绳,道:“我有话和你说。”
王笑由着他将自己扯到一边,笑道:“秦总戎歇下了?”
“嗯。”
“趁今夜早些歇,接下来怕是没这样的机会。”
秦玄策道:“你怎么不让士兵们早些休整?”
“他们不累。”
“不累?”秦玄策又问道:“他们去做什么?”
“找些粮食回来。”
“找粮食?我们都没带辎重营。”
王笑叹息一声:“玄策啊,你想说什么?”
“你知道他们去做什么,你允许的,对不对?”
王笑沉默了一会,点点头。
秦玄策道:“我不是心疼那些建奴,但,祖父虽是山贼出身,关宁铁骑却是向来军纪严明。此例一开,烧杀掳掠,军心就坏了。你知道堡内那些兵将现在做什么?一个个成了什么样子……”
“不然呢?我能给他们什么?”王笑喝断道:“你以为他们为何随我们来?”
秦玄策一愣。
“你以为他们是为了报国?他们甚至不是楚朝的兵!他们吃的是秦家的粮饷,是秦家的家丁!如今他们随我们前来,忠心听从你祖父。可一旦东渡辽河,身陷建奴围攻,丢掉性命只是眨眼间的事情。你说,我拿什么来和他们换这一条命?!”
王笑说着,深吸了一口气,又缓缓道:“你以为我在青龙河畔,对着卢龙卫的军户说那些‘天下为公’的话是为什么?我明知道那些人只在乎吃不吃得饱饭。那些话没有人想听,连你也说它‘无聊至极’不是吗?可我还是说了,为什么?”
“那此话我不只是说给夏向维那样有所谓志向的蠢书生们听的,我要让那些军户在吃饱饭以后,还能想起这些。我要给他们套上一个
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