怒。
莫乾接着道:“卑职查了一下,他们是闻香教余孽。”
“蚊香教?”
“是,闻香教乃是白莲教的一支,楚朝开国之初,有妖女唐赛儿聚众起义,后来朝廷数万大军围剿,但唐赛儿还是安然逃脱,相传是出家为尼,朝廷在山东寺院里搜捕尼姑数万人之多,最后也没能擒获唐赛儿……
五十年前,滦州一个皮匠王森,在山东传教,自称是得唐赛儿真传,又曾救过一只狐仙,狐仙断尾赠他,留有异香,故倡闻香教。其后王森被捕入京,但到了京城,他行贿官员得以释放,广交外戚宦官,继续传教十余年才被杀。
王森死后,其徒弟徐鸿儒继续传教,信徒愈多。二十多年前,徐鸿起兵造反,自号中兴福烈皇帝,称大乘兴胜元年。那时闻香教在山东已经营多年,徒众不下二百万人,声势浩大。但朝廷大力镇压,半年就平定了叛乱,徐鸿儒亦被斩首。
徐鸿儒死后,还有一些闻香教余孽贼心不死,最后在郓县一带被朝廷包围……昨夜捕获的这些人,应该便是当年的漏网之鱼。”
王笑皱了皱眉,道:“锦衣卫是怎么办事的?!为何我之前没听说过此事?”
莫乾道:“白莲教内派别很多,有清茶门、十字教、焚香教、混元教、红阳教、白阳教、老君门、大乘教等五花八门,十分复杂。
比如王森的另一个徒弟李国用符咒召鬼,又另立了教派。而闻香教这一支,自徐鸿儒造反之后就一撅不振,先是王森之子王好贤继承教权,一直逃到江南,把闻香教改为清茶门。
昨夜来绑架靖安王的这批人,是徐鸿儒这一支的余孽,这二十年来日渐式微,教徒又被别的教派抢走,如今只剩下……数十人。”
王笑有些无语。
“数十人?这么惨?”
“昨夜这些人,领头的有三个,‘老祖师’张略先,曾是徐鸿儒封的丞相;‘圣姑’徐慧儿,据说是徐鸿儒的女儿,但张略先说那是在路上捡的女娃子,他捡来骗教徒的;还有一个‘掌柜’,不知道自己姓什么,名叫‘大锁’,也是张略先捡的孩子……”
王笑更加无语。
莫乾又道:“张略先前几年在山西传教,蒙骗教徒的银子与晋商勾结,被别的白莲教众揭发,差点被叛众杀死,他又怕染上鼠疫,逃到郓县。
此人武艺高强却胆小如鼠,自从靖安王到了山东之后,他也不敢继续传教。
据大锁招供,张略先富有,住的是良宅,纳了两房美妾,每日里喝得大醉,说是与弥勒佛探讨教义。故而……我等一直未能查到山东还有闻香教余孽,请靖安王治罪。”
“你是说,他这两年什么也没做?”
“是。”莫乾又道:“张略先没敢做什么,但那徐慧儿在广平府这边却是发展了数十个教众,她吸取徐鸿儒的教
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