余皆为去年来到荆州后,刘表所赠之兵。
不过刘备宽仁有度,甚得人心,短短一年时间,不管是荆州兵,还是关中兵,皆归心刘备。
出战在即,老兵还好,早就已经习惯,新兵却一脸紧张,忐忑不安。刘备行伍多年,经验丰富,三言两语,就安抚了士众,而后命人开启城门。
随着沉重的城门缓缓打开,沸腾的战场映入眼帘,刘备狠狠一踢马腹,当先冲出宜城。
关羽、张飞、赵云等大将率领六百骑兵紧随其后。
之后是陈到、卓膺、士仁等将统领的三千步卒。
刘备策马驰过壕桥,而后向右而行,之前在城门楼上观察战况时,他就已经决定从右翼对刘景军发起进攻。因为荆州军左翼临近沔水,而沔水之上有刘景水军,他若选择从左侧发起进攻,很容易遭到刘景水军的攻击。
此外右翼的荆蛮在刘景军攻势下节节败退,几有土崩瓦解之势,若不施以援手,必将大败,右军一败,便再无力回天。
眼下分秒必争,片刻耽误不得,刘备率领六百骑兵绕到右侧战场,也不等步卒赶来会合,直接对褚方统率的左军发起冲锋。
在刘景左军的猛攻下,荆蛮阵地已是支离破碎,随时都有可能崩溃。眼下刘景左军将士或是追杀逃卒,或是深入敌阵,阵型已经难称严谨,刘备率领的六百骑兵如同神兵天降般,突然出现在侧翼,褚方、霍笃、高翔等将莫不大吃一惊。
“轰隆隆……轰隆隆……”
刘备六百骑兵,以百人为一排,列为六重,关羽、张飞、赵云为锋镝,一泻而下。
若是凉州出身的韩广,或许还能够从容应对,可褚方尽管是刘景麾下首屈一指的大将,但他此生从未出过荆南之地,也没有应对骑兵的经验,面对六百骑兵的冲锋,一时竟有些不知无措,只能竭力大吼道:“结阵……立楯……举矛……弓弩……”
霍笃、高翔虽出自江北,可他们并非刘表的嫡系,而是地方豪族出身,他们和褚方一样,也没有对付骑兵的经验,只能效仿褚方,结阵立楯,硬抗骑兵。
“轰隆隆……”
随着六百骑兵排列成阵,如惊涛骇浪般席卷而来,褚方心脏怦怦跳动,几有窒息之感,大滴大滴汗珠顺着额头滚落。
身为一军主帅的褚方尚且如此,士卒更是不济,个个面色苍白,神情惶恐,几欲转身而逃。
“射……”褚方神色狰狞,手中长刀用力挥下。
勉强猬集一处的刘景左军阵地,霎时间飞射出数以百计的箭矢,带着历啸声飞射向敌骑。
刘备骑兵以幽州乡人、乌丸为主,论起作战经验,比之韩广旧部有过之而无不及,他们将身体死死贴在马背上,最终一轮箭雨过后,落马者不过三十余人,且大多都是坐骑中箭。
刘备骑兵乃是从荆州军阵后绕出,突然出现在侧翼,刘景军仅仅射了一轮箭雨,便已临战在即。
“轰隆隆!”
一声仿佛能够把天震塌的巨响后,刘景左军排成的楯墙瞬间就被刘备骑兵冲撞得千疮百孔。
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