随着寒流到来,寒冬的雪花开始在天空中飘零,大地被覆上一层层薄薄的雪色。
在一个晴朗的冬天早晨,北部被风扫过的地面,一夜的时间,这片区域便覆盖了2英尺厚的积雪,此时的温度为-26c。
一群驯鹿在此徘回不定,它们停下来用蹄子在地面划着,并用宽蹄在地面挖着小坑,之后用力嗅着地衣,寻找食物。
在水草丰沛的草原和森林,食草动物们几乎不会注意这样的食物,而在寒冷且树木越发稀少的区域里,这却是少数能够生长的植物之一,也算驯鹿们在后半程路上最常见的食物。
驯鹿首领和驯鹿群即将抵达没有树木的北冰洋海岸,那里是它们胜利前的最后一站,也是漫长艰辛的后半程,待它们顺利达到北极圈的冻土带后,它们的旅途才会真正结束。
冬天的北极圈冻土带就像是由冰雪形成的沙漠,荒芜、寒冷,没有生机;但在夏天,冻土带却会充满生机,绿意盎然,全然转换面貌。
达到冻土带的驯鹿群将不必再寻找地衣,消耗身上储存的脂肪苦苦支撑生活,这时候的冻土带会生长出繁茂的植物和孤类,而驯鹿将以新鲜植物为食。
达到冻土带时,它们也不必再躲避狼群等野兽的追杀,因为冻土带的地表终年结冰,狼没有办法到达这里,而和狼群相比,寥寥的熊等勐兽,对驯鹿群的繁衍生存并没有太大威胁。
驯鹿群到达北极圈冻土的时间大抵是在春夏交际之时,这时候,冻土的生机也开始渐渐复苏,植物的嫩芽会不断从土壤里冒出头,发芽后植物会快速生长,积雪储存的水分被快速吸收。
等到夏季彻底降临,冻土将换上新衣,茂盛的植物充满生机,在这样食物充足并且相对安全的情况下,数以千计的驯鹿群将开始繁行生息,开始它们新一年的生存之道。
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所有北极圈的冻土带是驯鹿群迁徙的最终目的地,也是它们熟悉的长期生活的区域之一。
但在这之前,它们还会面临巨大的危机,北极圈附近的狼群,是它们最大的危险。
狼群的生活区域就在附近,驯鹿在继续前行的路上会遇到狼群的袭击,而这些熟练的狼群则会多次袭击这群因为长途跋涉而步履维艰、疲惫不堪的食草动物。
想要达到冻土,驯鹿群还需要穿越不少河流,其中一些河流里存在着巨大的冰块,一些熟悉驯鹿前途路线的狼和灰熊会机敏的在河岸边守候着,等着那些精疲力竭到来,在它们无法躲避袭击的时候发动致命一击。
当然,它们也会将目光直接盯着那些在过河途中不小心失去母亲庇护的幼鹿。
驯鹿的乳汁是所有陆地哺乳动物中营养最丰富的,因此刚刚生下来的幼鹿就能得到足够的营养,长得飞快,幼年驯鹿在几天之内就能够
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