正大七年正月,移剌蒲阿大军风驰电掣般飞回庆阳,陕西行省为防军情泄露,当即扣留蒙古使者斡骨栾,并以迅雷不及掩耳之势杀到大昌原,忠孝军冲锋在前,马军居次,打了蒙军一个措手不及。此役大获全胜,移剌蒲阿志得意满,命斡骨栾传话给窝阔台:“我已准备军马,尔等可来一战!”
这番傲慢言行被斡骨栾如实带回,窝阔台闻之大怒,更加坚定了伐挞之心。
为筹备粮草辎重,窝阔台发布敕令,蒙古牧民凡有百畜者,须上缴母畜者一。同时开始模仿宋金制度建立驿站,并统计河北、西域户籍人丁数量,着手推行赋税制。
到了秋熟马肥的八月,忍耐多时、筹措良久的窝阔台终于出兵亲征,大军先后攻破天成堡、西京、应州,后取道雁门关,意欲经隰川、平阳而一路南下。九月,金国的恒山公武仙在窝阔台到来之前抢先一步反攻潞州。窝阔台不慌不乱,派小将塔思驰援潞州,一度逼退武仙。移剌蒲阿率大军随后赶到,塔思惨败,辎重人口皆陷没,潞州亦被攻克。武仙当即斩杀蒙古驻潞州统帅任存,并有样学样,破坏了蒙古在潞州的所有军事布防。
窝阔台大为光火,亲自前往潞州,麾下精锐尽出,很快夺回潞州。武仙心知不敌,并未死战,率军退守卫州。卫州地处黄河北岸、太行东麓、卫水之滨,素有“南通十省,北拱神京”之称,是金国在黄河北岸的重要据点,也是南岸汴梁的屏障。
窝阔台深知金国积贫积弱已久,与诸将商议后决定分兵两路:一路由按扎儿、因只吉台率部分蒙古军,与河北的汉地世侯首领史天泽合兵进攻卫州;令一路则由窝阔台亲自统领,西渡黄河,进攻凤翔。如此一来,兵源本就严重不足的金国更显衰竭,根本无力两路用兵,万一决策失当被蒙古东西夹攻,灭国只在瞬息之间。
“这还商议什么?!当然是救卫州!”移剌蒲阿强忍怒火,“武仙已经发书求援了,卫州一失,蒙古便可横渡黄河直驱汴梁了!”完颜合达沉吟良久,摇头道:“不可。大军一旦东移,蒙古攻破陕西关防,河南便成了一块死地。”他顿了一顿,又拍了拍移剌蒲阿肩头,和言劝道:“我知道你忠心,最担心陛下的安危,我和你是一样的。”移剌蒲阿气愤稍平,转头瞥了立在远处低头不语的完颜彝一眼:“让他留守潼关,咱们回去救卫州,如何?”完颜合达心知他夹带私怨,却不点破,只笑道:“让他对蒙古汗王,咱们去打两个虾兵蟹将,你也太抬举他了。”移剌蒲阿自知失言,讪讪摸了摸下巴,咳了一声,正色道:“陈和尚,你怎么看?”
完颜彝正沉思,猛地被点了名,一时未理顺言语:“主将间互相不服,骄矜自负,可
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