补亏空……”

　　泰尔斯没听太懂这些生意经，便把注意力转向中央政要们的桌子：

　　“不，前几个月西荒边境的骚乱只是局部事件，不会影响王国的政策，当地贵族的反应只是他们的私自行为，王室和西荒的关系好得很……什么？不不，这当然不是外交司的官方表态，只是我的个人意见，虽然我确实在外交司工作……”这是基尔伯特。

　　“有个领主下令解除了役务，要求领民以钱财相抵，否则必须出让土地……不不不，事实上，陛下没说什么……”这是财政大臣裘可·曼。

　　“当然，所谓‘禁欲纯粹，方为神意’，那已经是过时旧见。相反，若您的封地市场繁荣，货品充沛，可以吸引更多的钱财，也就能做更多的惠政，想必也符合落日旨意……”这是斯蒂利亚尼德斯副主教。

　　“是的，刀锋领的某位男爵死在瘟疫里，但他膝下只有一个非婚生子……那私生子许诺了一大笔钱，让女公爵承认他的继承权……而男爵的属下封臣们显然有不同意见，所以他们找到永星城，想请陛下定夺。到了这一步，门道就复杂了，没人敢接这个案子……”

　　狱河之罪咆哮着，把越来越多的餐桌谈话送进他的耳朵里。

　　泰尔斯心不在焉地听着，一边尝试着摸清宾客和王都圈子里关注的重点，一边努力从这些话语里摸索王国的近况，却突然有种奇怪的感觉。

　　在龙霄城里，宴会也好，听政日也罢，大公也好，伯爵也罢，埃克斯特贵族们的私下闲谈总是一板一眼，有棱有角：

　　封地、世仇、权力、婚姻、北地之道……

　　往往沉郁厚重，寒意逼人，如乌云压顶。

　　但在这里，在星辰……

　　“什么时代了，还真有人相信一纸婚约，两姓合一，就能构建家族联盟？得了吧，以前，两个家族的结合意味着更大的领地和势力。现在？只会带来庞大的维持成本和天价的量地费和爵位承认费，以及家族内的分化斗争……”

　　“男爵阁下，你还在想着盘剥农民，收税致富？落日啊，您真该开开眼了，好好学学南岸和东海领的同侪们，从同业公会到商会入股，从经营特许到市场垄断，善用我们的身份和权力，这个时代，我们有太多的方法既得利又得名了……”

　　“少跟他说话……这家伙以前就又糙又笨，当上了领主脑子也没换，统治方式全是最原始、最土不拉几的那一套，我跟你说，不出两代就要没落的……”

　　泰尔斯默默倾听，开始有所明悟。

　　在永星城里，星辰贵族们的社交与谈话，是如此地……

　　躁动。

　　不安。

　　火热。

　　变动不休。

　　泰尔斯深吸一口气，对星辰王国顿时有了更直观的理解。

　　闵迪思厅。

　　泰尔斯看着这个王室庄园，心中感慨：

　　闵迪思。

　　看看你做的

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