几乎就是在邓世昌发现落潮开始的同时,超武号突然船速骤降,再仔细观察,超武号宛如被石化了般。尽管其烟囱还在冒烟,但其整个舰船却不再移动。
“敌舰超武号撞礁了!”邓世昌立刻做出了判断。因为落潮开始,整个水道可以通过大型舰船的水域收窄,超武号并未及时调整航向驶入中间水域,导致撞礁。
见此情况,南洋水师整个舰队那边也有了新的动向。之前还全力追击他们的南洋水师诸舰此时开始停止炮击,降速,朝水道中间水域靠拢,以避免陷入与超武号同样的命运。部分战舰开始率先调头,并朝向海峡水道的东出口机动。
胡莱知道这个该是南洋水师事先就策划好的,一旦海峡内开始落潮,全体舰队不再恋战,立刻开始有序撤出琼州海峡水道。
邓世昌知道今天战役的转折要开始了,这是一天当众唯一他可以翻盘的机会,他怎么可能会错过如此逆转的机会?他急令道:“向海口炮台传令,海1海2海3海4出击,封住海峡东出口,拦阻敌舰队离开海峡。”
因为目前的舰船还没有无线电这一技术,因此邓世昌如果要联系调动在海峡水道另一头的龙骧级炮艇,他只有先向炮台打旗语。炮台观测碉堡内的通讯兵在看清万宁号的旗语后,再爬上制高点,向海峡水道东头的临时锚地打旗语,指挥停泊点内的龙骧级炮艇按照邓世昌的指令开始行动。
海1海2海3海4四艘龙骧级炮艇已等候多时。在得到邓世昌的指令后,它们迅速褪去覆盖在炮艇上的伪装,露出本来的面目,开始驶离临时锚地。
落潮还在继续,水位不断下降,不断有各种各样的礁石露出海面。不过尽管落潮,但这些礁石对龙骧级炮艇这样的小吨位舰船却没有太大影响。四艘龙骧级炮艇起锚后,十分轻快,娴熟的绕过几个暗礁区,成功行使到了琼州海峡水道东出口处。
因为张佩纶根本就没想过南海舰队会在其水道出入口处做文章。所以殿后的威远级炮舰元凯号起初并未意识到危险临近,他开始缓慢朝海峡水道东出口航行,准备占住阵位,掩护本方舰队依次退出海峡水道。
“报,前方发现多艘小艇,舰籍不明!”
“怎么还有不怕死的商船,不知道今天我们南洋水师和海南打仗吗?让他们立刻离开!否则后果自负。”元凯号舰长有些不耐烦道。
当元凯号瞭望手发现自己正前方出现几艘小艇时,起初元凯号舰长也并未在意。只是让通讯兵瞭望手,打旗语,打灯语,让这几艘民用小艇让开航道。
但是当四艘小艇未不理会元凯号发出的通告,全力朝自己开来时,元凯号瞭望手才觉得有些不对劲。
此时四艘龙骧级炮艇不仅不理会元凯号发出的通告,还加速
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