对于埃赫桑来说,准备决战并非仅有筹措军需和收集情报这两件事可做,首先是间谍给他传回了好消息。
“阁下,如今您所寻找的海寇首领狄摩吉正在坎纳诺尔,和他的爪牙都聚在一起,正好现在法兰克人都将战舰收缩至科钦,如果我军趁此机会动手剪除此獠,他得不到法兰克人的支援。”
原先狄摩吉的根据地距离果阿不远,但随着安贾迪普岛之战和萨法维的不断增兵,察觉到威胁的私掠者头领主动放弃原先的巢穴,主动南下转移至受葡萄牙控制的港口继续活动。
在葡萄牙和毗奢耶那伽罗的资助下,兵强马壮的私掠者增强了对马匹商船的袭击,迫使商船增强武装,果阿领事多次转达社区的呼声:“恳求阁下抽调战舰消灭这些可恶的寄生虫吧!”
若是能消灭他,那葡萄牙就失去了一个很有价值的线人,狄摩吉能够为副王提供有关于印度的大量情报,并作为中介为葡萄牙与印度教政权牵线搭桥。
经过一通讨论,埃赫桑、侯赛因和其他参会军官都一致认为现下是再度给予敌军打击的时机,他干脆就在会议中下令抽调部队发动进攻。
埃赫桑无意亲自指挥此次突袭,他任命亲信军官卡迪尔全权领导这支分舰队,他麾下共计有六艘船,包括作为旗舰的卡拉克船,四艘卡拉维尔船和一艘重型桨帆船。
时间紧迫,在晚春行动的舰队需要在海况更差的夏季到来前完成任务,卡迪尔没有耽搁半秒时间,所有的补给物资都在一天内全部装船完毕,并不到三天时间沿海航行至目的地。
卡迪尔先是派桨帆船伪装成商船先行入港侦查,如果情报无误,那么这里会有十四艘帆船和两千雇佣兵,并且为了方便调动,他们没有和商船一同停泊在商港里,而是在葡萄牙人的军港内休整,仅有一艘小船在出入口来回游弋警戒。
出去侦查的桨帆船传回消息,葡萄牙堡垒附近的军港确实停泊了三角帆船和桨帆船,没有卡拉克船和卡拉维尔船,数量与间谍报告的没有出入,看来情报无误。
他最担心的是就在港口旁的圣安杰洛堡,内里的葡萄牙守军肯定有装备火炮,不知数量几何。他只能注意船队位置,尽可能拉远与堡垒的距离。
接下来就是如何攻击的问题了,直接闯进去开炮轰击是一个方案,但卡德尔有另一个想法——既然此时敌舰都停泊在港内,且不知道敌袭即将来临,那说不定可以趁着夜色搞点小动作。
只可惜船舱内没有足够的火油和易燃物,否则他就可以放下小艇在夜间纵火烧毁敌船。夜袭的方案就这样被否决了。
“罢了,如今正是晌午,距离天黑还有好一段时间,与其白白躲藏至天黑,提防被来往商船发现,还不如直接打个措手不及。”
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