竹客来也’,人家便又送上神兵又请咱们喝茶吃饭,岂不妙哉?”季茶说到这,自己都笑了,又骂,“糊涂,你以为你是天子啊?如若天子征召,他们不敢不献出,并四处夸耀,引以为荣。但就咱二人过去,人家要是意外撞到,心里一怂,膝盖一软,说不定会跪一跪,可要是事先得知,就得邀许多人来对付了。”
“也对。”
洪辰想起,自己到湘云城的时候,城内有许多金刀门探子,金刀门里还有云墨派来助阵的弟子。估计自己前往湘云城时,行踪已被人打探到,金刀门才提前做好了防备。
这道理就和抓竹鼠一样,须得趁其不备从背后伸手,才能提着尾巴一把抓起,否则正面去抓,竹鼠又躲又逃,说不定还得反咬上一大口。有时在小溪里逮螃蟹也是如此,从后面一抓一个准,若从正面去抓,手指免不了要遭受些痛苦。
车轮骨碌碌地转动,一天一夜的时间里,载着二人一直走了几百里的官道,终于穿过了云州与天州交界区域,抵达天州临近云州的第一座城——“天威城”。
马车在天威城南大门前停下,季茶与车夫计算起了车费,洪辰则仰起头,见城门高达四五丈,城楼上站着许多穿着铁黑色铠甲的人,厚厚城墙上插着许多赤底金边的旗帜,上面只写一个字“虞”。
季茶还在与车夫争执二两银子的小费。洪辰目光投往城门处,只见进出城的人有不少衣服鲜艳,坐着雕栏的车,骑着没一根杂毛的马,这样的人在云州小城街上走半天也见不到一个,可这一会儿洪辰就看见了许多。
又有一大群骑马官兵从旁经过。这些官兵比洪辰见过的更加魁梧,所骑的马也更加高大神骏,人穿的铠甲是黑的,骑的马也都是黑的,如同黑色的洪流般直冲进城。在官兵队伍的末尾,是一些看上去很奇怪的马车,车厢像是木头笼子一样,一些蓬头垢面浑身血污的人坐在其中。
洪辰指着那些马车,问季茶:“那些人的马车为什么这么破?”
季茶瞥了一眼,笑道:“那哪里是马车?那是囚车。里面啊,都是被官兵抓住的囚犯,看样子还是禁军亲自押送,不知道是怎样的重犯。
洪辰直到与季茶走进天威城时,脑子里想的还尽是那些被关在囚车里的人。进城走了百来步,又一回头,却见青黑城墙高耸绵延,犹如困住竹鼠的围栏,把整个城都包了起来,顿觉胸口像是有什么东西在压着一般,连呼吸都有些不畅:这座城,好像一个巨大的囚笼。
(第一卷:《江湖》完)
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