圣诞节快到时,宾利一家也来了彭伯里。
相距不过三十英里,两家走动频繁,门房早就认出了马车,一面叫人去知会主人,一边与那位随和绅士熟稔寒暄着放了行。
大姐夫还是那副幸福快乐的模样,娇妻在侧儿女双全,一家人站在庄园前的画面,简直可以拿去当田园牧歌幸福生活的宣传画报。
克莉丝将爱德蒙介绍给他后,宾利已经热烈伸出手,用快活的语气说:“很高兴认识您,阁下。”
“克里斯还是第一次带朋友和我们一起过圣诞呢,我们进去再聊吧,达西,你看上去不太好。”
达西只能庆幸好友至少没有说“你瞪我干什么”。
宾利随和友善,简更是看什么样的人都觉得十全十美,因为这位先生是克莉丝的朋友,预先就已经将他当做了应当善待的人,言谈里更加热情周到。
“所以,萨科纳先生,”宾利已经从善若流改变了称呼,“你计划在英国停留多久呢?”
“我还不太确定。”
爱德蒙说着,下意识看向他留在英国的理由。
还没想好怎么“处理”自己和里芬,年轻人身后又多了一只小尾巴。
“UncleChris——”
继承了父母温柔的五官,顶着一头软乎乎的金色自然卷,小家伙看上去相当乖巧,坐在琴凳上奶声奶气叫着舅舅。
小孩子对好恶很敏锐,谁对自己好,就会下意识黏着那个人。
克莉丝停下小星星变奏曲,轻声说:“再换一首曲子?”
查尔斯用力点头。
小孩子定性不大,也对捣乱没太清楚的概念,觉得好玩会时不时伸手去够琴键,到后面,克莉丝干脆让他坐在自己的膝头随便按琴键,只余一只手配合着弹节奏,不让那些无序的音符太过刺耳。
宾利夫人也顺着他的目光看过去,见到儿子和小弟在一块,温柔笑了,“克里斯对小孩子一直很耐心。”
“克莉丝要是有孩子,应该也会这样哄吧。孩子们围绕着他,他一边弹琴一边唱歌。”一边吃水果的达西夫人突然开口。
眼前突然就冒出了好几个黑发黑眼的小家伙。
爱德蒙端起茶杯。
伊丽莎白却不打算放过这个男人,寒暄一样说:“您呢,伯爵,您喜欢孩子吗?”
托着的手一颤,瓷杯和杯垫发出轻响。
爱德蒙的理智告诉他,面对一位孕妇当然应该极力赞赏小孩子,但是看见远处的克莉丝时,他还是改变了主意。
“我不知道。”
爱德蒙如实说。
入狱前,他为生活忙碌奔波,根本想不到那么远,出狱后,他认为自己已经被剥夺了所有为人的喜乐,一旦复仇完成,就该自觉回到坟墓。
会让爱德蒙有期待的,也只有长得像心上人的小孩子。
可是一旦他们真的走到一起,这个期待就变成了不可能。
而如果是克里斯与其他
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