市长家的贵客离开埃克斯门没多久,普罗旺斯省的马赛城里,出现了一位带着头巾的意大利水手。
普罗旺斯正好和意大利接壤,查理四世在位时,当地家族都热衷与意大利权贵联姻,普罗旺斯语由此产生,是意大利语和法语的融和,所以意大利水手在城里沟通非常方便。
水手似乎对附近很熟悉,只是随口打听了几句,一直走到了梅朗巷。
站在巷口时,他看上去有些神思不定,不过很快还是打起精神,走进其中一栋破旧的小楼。
看门人接待了这个看上去风尘仆仆的水手,两个人相对坐定,因为楼房的采光一般,水手刚好落在了阴影里。
“原来您是来找唐泰斯的啊,他早就不在啦,据说是被逮捕了,不过那几年可真乱,或许已经死在外面了。您找他做什么?”
水手解释道:“十几年前,我们在热那亚曾经同桌打过牌,他还欠我一笔钱,正好我们的船到了马赛,我突然想起来他住在这里,想要碰碰运气。”
似乎也有一笔债务没收回,看门人感同身受说:“现在做债主的,比老爷还轻松自在。难怪您记得这么久啦,不过可惜,他家里已经没人了。”
“他家中不是还有一位老父亲吗。”
看门人连连摆手,“快别说了,早在九年前就死了,死在了自己床上,正好是我和卡德鲁斯(噢,那是住在他家楼下的裁缝)发现的,那场景太吓人了,我到现在都还记得。”
水手似乎并不意外,却还是一阵激灵,“为什么突然就死了?”
“当然不是猝死,”看门人满不在乎说,“儿子失踪了,老唐泰斯自然是茶饭不思啦,医生说他是死于肠胃病,不过我听卡德鲁斯说,他是为了寻求解脱,所以绝食饿死的。”
“饿死了?……我没记错,这里所住的都是教徒吧,怎么会有基督徒看着一个人活活饿死呢。”
“他拒绝了所有人的帮助,包括唐泰斯的船主和他的未婚妻,毕竟他年纪很大才有了这个儿子,唐泰斯就是他全部了。”
水手浸在阴翳的脸上浮出一丝痛苦,双手微微发颤。
他勉强镇定道:“这么说,我又多了两个人可以要账了?”
看门人戏谑笑了:“果然都说,你们水手是最天真的,相信世上还有忠贞和誓言。唐泰斯失踪了十年,别说是未婚妻,只要去找市长签了死亡证明,连老婆都能改嫁。”
“她早就嫁人啦,那个男人参军后,她就跟着离开了。”
“不过他的船主倒是个烂好人,你可以去莫雷尔公司那里试试。”
从自己长大的楼里走出来,爱德蒙看向窗台。
父亲过去种的植物早就没了影子。
以神甫的推算,告发信是由法老号的会计员唐拉尔所写,负责投递的人是梅塞苔丝的爱慕者费尔南,这两个人在订婚前天相
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