按顾大春留下来的地图,范赵二人在山林中,沿着小溪而上,在一处三叉处,找到了标记的藏匿货物的山洞。
洞口不大,外面覆盖着一些枯树枝,若不是有地图指引,很难看出其中另有玄机。掀开枯枝,两人来山洞,点起火把,看到漕帮被抢走的那批货。
三口大铁皮箱。
箱子与在城北码头仓库中所见相似,锁具已被破坏,打开一看,一口箱中装得是盐,另一口是茶叶,还有一口则是装了一些丝绸布匹。
正如顾大春所说,不过是几百两的货物,没什么特别。这些货,对漕帮这种一年几十万两银子的体量来说,根本不值一提,可是自从劫走这批货,漕帮已多次交涉,威逼利诱,各种手段用尽。
陈豹也几次三番跟范小刀提起这件事,这已不是用江湖“面子”能解释得通的,其中肯定藏有什么不为人知的秘密。
两人将货物翻了一遍,并没有发现特别之处。
赵行甚至将三口箱子挨个检查,以为会有什么夹层之类,结果也大失所望。
“就这些?”
范小刀道,“我听顾大春说,东西一样也没有动。”
“若真如此,也犯不着如此大动干戈。”
范小刀又看了一眼,觉得这十来匹丝绸不错,尤其是这匹红sè,若给范火舞做套衣衫,想必他定欢喜,就在这时,他忽然注意到,这匹丝绸边角处,与其余几匹相比,更厚一些,用手一抹,发现了特别之处。
“这里面有东西。”
他取过惊鸿剑,挑断线头,果然,一块半尺左右的羊皮,掉落下来。
赵行凑上来观瞧,借着火把的光,道:“黄丹三钱,水银三两、白`砒半斤、黄硝三两、茯苓一斤,黄精半斤,这是什么?丹方不像丹方,药方不像药方。”
范小刀接过来,仔细看了几遍,羊皮泛黄,看上去有些年份,但是这上面的字,却是新写上去不久。在羊皮上,画着一个奇怪的图案。
上面画着一条蛇,蛇头与蛇尾相衔,呈一个圆形。
这条蛇画的惟妙惟肖,双目如漆,让人看了生出一种不寒而栗的感觉。
“这是什么?”
赵行若有所思,道,“我好像在哪里见过这个图,但是又想不起来了。”
“你确定?”
且不说羊皮上的内容,只是这个符号,如此有辨识度,寻常人第一眼见到,绝不会忘记。赵行道,“大概是在梦里?”
赵行指着羊皮,“这里有断裂痕迹,裂口新旧与其他边角不同,若没有猜错,这只是其中一半。到底是什么东西,会让他们如此紧张?”
范小刀道,“这批货送往京城,到时一查便知。漕帮陈豹与江南转运使谢芝华是一丘之貉,那谢芝华又是太平公主的人,若是这件事与太平公主有关,那就有趣了。”
赵行哂然道:“你这想象力,未免太丰富了些。
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