。若不是清军占据优势兵力，有番兵可以消耗，早就被日军打败了。

　　在大西北作战，回人是一个彪悍的民族，而且有统一的信仰。回军面临险境，就没有玉石俱焚的决心。回军作战不利，就会选择投降，而且是头领带领全族一起投降。

　　布道者“阿訇”的嘴皮子会有另一种说辞，来为自己投降开脱。

　　可日军很少投降，固守死地依然非常顽强，新路坡打了二十多天，主峰的阵地依然插着太阳旗。

　　李国楼不能跑到半山腰去查看阵地，那太危险了。除非战况危机，战火已经燃烧至眉毛底下。

　　李国楼对于老军务傅先楚没什么不满，让他带兵打新路坡，也只能如此，火炮和拼刺刀一起上。总不能让成千上万的人猛冲，人海战术也要有个度。这是一场意志品质的考验，清军占据人心优势，持久战必胜。故此，李国楼退而求其次，带领一众军官，去看工兵挖的地道。

　　工兵作业需要老兵教习，新兵才会领悟。军官同样需要学会各种技能，才能在战场上发挥优势。

　　通常工兵是由矿工组成，清军喜欢招募挖煤的矿工做工兵。所以工兵带有许多矿工的习俗，挖地道有许多讲究，工兵除了信奉关帝，心目中还有一尊更重要的神。

　　硕大的洞口就供奉着“窑神爷”，在供台上设有窑神爷的牌位。

　　李国楼进入洞口，就向窑神爷参拜，上香、磕头，嘴里念念有词：“窑神爷保佑大清，期望第一响，就让敌人灰飞烟灭。李国楼在此发誓，以后在新路坡山顶，给窑神爷建一座寺庙。”

　　但见一尊一尺高的檀香木制成的窑神爷，受众人膜拜。军官和工兵，无比虔诚的磕头、上香。

　　供台旁边挂有一副楹联，上书：

　　上窑好多事，下井尽平安。

　　原来窑神爷的尊荣是一只硕大的老鼠，富态可掬，惟妙惟肖。窑神爷底盘还雕琢有一串谷穗、高粱穗、玉米棒子、黄豆荚，老鼠像前方摆有三碟贡品，有花生、酥油、米饭。

　　这是清军工兵的保护神“窑神爷”，工兵进出地洞，都会在洞口参拜窑神爷。

　　工兵的祖师爷是矿工出身，矿工在井底下与老鼠为伍，老鼠以吃朽木为生，矿工不会伤害老鼠。

　　矿井里有老鼠对于矿工来讲，是一件好事，说明井底下的坑道人可以走动。若是老鼠背着小老鼠逃窜，那么井底下就有危险，坑道里泄露有毒气体，矿工立即会撤出矿井，老鼠在矿工眼里是有预知能力的“神”，衍生至后来，老鼠就演变成了“窑神爷”。

　　清军中的工兵相信窑神爷，每次挖地道，都要祭拜窑神爷。地上撒的粮食，就是用来供奉觅食的老鼠。

　　李国楼只是在洞口驻足一会儿，没有深入地洞，但他让手下的军官，轮流钻地洞，这是最直接的经验，学堂里学不

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