东总兵牟文绶、副将邱磊等部会合,进入顺德府境内。
崇祯二十一年十一月李自成临汾战败,逃回西安之前,留绵候袁宗第督战广平、顺德、大名三地,其本部便有五万。
袁宗第其人,长期自领一军,脱离顺军主力独自在顺德一带与牟文绶所部山东军作战,乃是闯营中少有的能征惯战之才。
他早年便随李自成转战各地,留守顺德的左果毅将军白鸣鹤与留守大名的右果毅将军刘体纯,皆是其部猛将。
东路军第一战,便遭遇了不小的阻碍。
白鸣鹤死守顺德,在官军到来之前已经坚壁清野,将城中所有士绅不分良莠全部处死。
他用抢夺来的金银发给兵士,迅速激振军心,并且开仓放粮,散播官军谣言,致使舆论一边倒向顺军。
东路官军近十万之众,又有牟文绶、马科、戚元弼等不少善战将领,围攻顺德三日,损兵折将却毫无战果。
第四日,新河参将吴又被引入瓮城,所部被白鸣鹤全歼;第五日,栾城守备王大勇登城时被白鸣鹤砍死,余部溃败。
第六日,白鸣鹤率顺军出城突然袭击,一举击溃戚元弼所部戚家军一千余人,重创山东副将邱磊本部,其本人亦受重伤。
据说官军攻城时,因城内百姓惧怕破城之后屠城,老幼妇孺皆争相帮助顺军守城,“登城便遭棍打,入城就见百姓一拥而上,口足并用”。
第七日,朝廷奋武大将军董琦亲率骁勇善战的三万禁军压阵,这批禁军在京师编训已久,身上穿的,手里拿的,全都是最新的军械装备。
他们使用最新的西方线列阵型,在顺德城外环绕三列成阵,火器轮番齐射,昼夜轰鸣,对城中百姓和顺军进行无差别打击。
十一月二十八日,禁军环城两日之后,马科手刃数贼,一马当先,登上城头,三刀斩杀白鸣鹤。
董琦也于此时亲率禁军突破城门,官军这才终于收复顺德。
不过好景不长,东路军修整五日后整军进入广平府境内,在林洛镇遭遇袁宗第伏击,两员总兵阵亡,五名参将战死,失散游击、守备更是不计其数,狼狈退回顺德。
阵亡这两员总兵,其中就有禁军三大总兵之一的常世隆。
败退回顺德之后,东路军已是士气衰退,损兵折将,就是三万禁军也已经折损近万,根本难以再攻,而此时西路军正连战连捷,董琦陷入进退两难的境地。
正此时,冯铨来了。
冯铨督建归化城回京之后不久即被提拔为武英殿大学士,入参机要,受命主持招抚顺军文武之事。
感念于崇祯皇帝的“知人善用”,六十多岁的冯铨为表忠心,不顾年迈体弱,每日奔波在各处,亲自出面招抚,成效显著。
凑巧的是,冯铨与袁宗第部下刘体纯乃是旧识,在十二月中旬的某一日,冯铨乔装来到
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