沈启堂是在长女的满月酒之后动身前往海宁的。去时的途中,他内心深处其实是抱有很大期待的,暗自希望沈老爷能给自己找一个像蒋思斋先生那样有名望的老师。
不过,在抵达海宁官舍后不久,沈启堂就意识到自己之前把事情想得太好了。沈老爷依旧更加重视长子沈复,依旧没有给次子也找一位名师的打算。
当然,沈老爷也不是完全不在乎次子的前程与生计,尤其是次子已经当了父亲。他这次写信把沈启堂叫到身边做事,就是想亲自教导次子学习幕僚之事,同时督促他在人情往来方面多加历练,将来再帮这个小儿子找个能养家糊口的差事,也就算是尽心安心了。
当然,鉴于沈启堂在写字作文方面委实没有什么灵性,沈老爷从来不指望这个儿子能继承发扬沈家,也不觉得他能在江南一带的幕僚文人圈子中真正立足。
沈老爷自觉对两个儿子的性情和才能都有所了解,也自认为给他们各自做了比较合适的安排,却不知被他寄予厚望的长子对仕途经济全无兴趣,也没有振兴沈家的心思。沈复只想做风流蕴藉的文人雅士,却并不太在意风雅生活背后所需的钱财。
而被沈老爷断定憨厚本分能力不足的次子,却十分向往名利富贵,也对发扬沈家和继承沈家的财产分外热心。
“父亲他竟然还认为我将来可以得到兄长照拂,指望他振兴沈家并提携我和我的后代,”沈启堂琢磨清楚沈老爷的想法后,内心哂笑不已,“倘若真把沈家交到兄长手中,早晚会被他败光了。到时候别说指望他照顾我和我的家人了,不反过来让我接济他就不错了。呵,我哪有那份闲心!湘儿的嫁妆还不知道怎么攒呢,还有我和婉娘的养老钱,这过日子啊,柴米油盐哪样不需要银钱?”
沈启堂再次失望之后,并没有置气离开海宁。他其实已经习惯了这种差别待遇,但却从不打算老老实实接受这种差别待遇。
沈二总觉得父亲早晚会对兄长沈复失望的,到时候自己就有机会了。于是,他依旧留在海宁留在沈老爷身边尽心尽力地侍奉,做个表面上听话老实的好儿子。
当然,沈启堂并不是至此就留在海宁不归家了。每隔一段时间,他就会回苏州老家休息一段时日,孝顺母亲,陪伴妻女,讨好岳家,同时还不忘和一帮族人好友保持联络。
一忙起来,日子就过得飞快。
不知不觉间,距离沈启堂长女出生,已经过去三年多了。而这个今年虚岁四岁的小姑娘,至今为止依旧是唯一的沈家下一代。这些年,不论是王婉还是陈芸,都没有怀孕生子。
这日,休假在家的沈启堂睡到日上三竿才懒洋洋地起身。他其实还想再睡一会儿的,但院子里的各种响动三番两次地打断了他的
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