山的尽头,就是祁连山。
山南的萨毗泽有象雄人活动,主要是为了冒险借道入西海,问唐人购买兵器和盐。这几年因为唐军西进的缘故,原本要被吐蕃一统的羌塘诸部,形成了三方对峙的局面。吐蕃依然一家独大,但却无法压制勃律和象雄。
因西突厥内乱,唐朝的影响力伴随着金山以北丝路的重启,以及瓜州商道的临时开放,勃律和象雄都能绕道西域和唐人接触。
唐军占据西海之后,青海马场更是成了象雄人冒险的乐园,这里不仅有盐,还有肉干、茶叶、面粉、猪油、皮革、武器……
雄才大略的吐蕃赞普加上智计百出的吐蕃大相,面对底气十足的象雄勃律联军,一筹莫展。
而此时,吐谷浑彻底灭亡,国族只剩下留在青海看着国家灭亡的慕容顺父子。此时唐朝的疆土,第一次从敦煌向西延伸到昆仑山。
哔哔啵啵……篝火燃烧着,附近堆积起来的无头尸体,都被付之一炬。从南山闻着肉味前来偷窥的野狼在夜里发出呜呜声,但是很快就被一箭射死。
直到天微亮,狭窄的弩支城内在夜里又杀死几个躲藏起来的吐谷浑贵族后,这才开拔。
报废的战马驮马被杀死切成了肉块,然后抹上了青海盐,堆放在了驮马马背上。
杂胡联军兴奋地返回蒲桃城,这一次,他们都立功了。有了功劳,就有赏赐,会有实打实的丝帛发到手里,然后就能交换牛羊或者田地。他们自己不用放牛,甚至不用种地,河套有大量的奴工,原本都是不会放牧种地的突厥铁勒贵族,现在他们不但掌握了以前奴隶的技能,还学会了种地。
只要有钱,就能在河套拿到合适的地符合期望值数量的牛羊。
“将军,怎么了?”
离开弩支城二十里,风沙掩盖了联军的身影,程处弼突然停止了前进,脸上浮现出了戏谑的笑容。
“安大郎,给你一个团,返回弩支城,某在这里等你。”
听到程处弼那阴恻恻的语调,原本喜气洋洋一觉睡醒无比清爽的杂胡头目们,瞬间就像是心脏被利爪挠了一下,简直就像是被人用火钳塞到嘴里,烫的半点话都说不出来。
围绕着程处弼周围数丈范围,鸦雀无声。
“这就是个恶鬼……”
有人小声地,非常小声地用颤抖的声音,这样说着。
“是!”
安菩脸皮也是抽搐了一下,然后带着两百人,调转马头,再扑弩支城。
残破不堪的沙漠小城,此时还有篝火哔哔啵啵,却毫无人气。虽然能听到沙沙声,但却更添几分死寂。
许久,城内已经被搜刮数遍,还被放了一把火的城主府,院墙一角微动,接着沙土松开,有一个小小的口子露出。然后,从里面探出了一个年轻的脑袋,是个少年,十四五岁的光景,眼神充满着恐惧……
“没有人了,唐人走了,走了。走了——”
他一开始小声地说话,像是窃窃私语,很快他热泪盈眶地冲洞口里面大声地叫了起来,喜极而泣。
不断地有人从里面钻出,打着包裹,背着行囊,除了男子,还有年轻的女眷,仿佛还有老成持重的男子。
这些人死里逃生,松了一口气。
“活下来了!活下来了啊——”
一个个流下了欢喜的泪水,天空飞过一只黑颈鹤,嘎的叫了一声,仿佛也是为他们求生成功而庆祝。
相拥而泣的少年少女们想象着今后隐姓埋名就在西域过一辈子,安安稳稳地过一辈子,再也不要颠沛流离,再也不去想鲜卑人的荣耀。
“吭哧!”
当他们一行人走出残垣断壁的刹那,看到了蓝天白云,但却听到了宛若炸雷一样的战马响鼻声。
不远处,安菩带着两百骑士,就这样一动不动地定在那里,两百多双眼睛,目光无比肆虐地扫过这些幸存者。
安菩抬起了左臂,手掌成刀,利落地向前一挥。
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