程几乎是无限的,一条千吨左右的帆船,只要能不断地补充食物,就可以完成环球航行。但是到了蒸汽时代,一条蒸汽船需要补给的东西就多多了,除了人吃的食物,喝的淡水,还要有蒸汽机烧的煤炭,用的淡水。另外,军舰的维护也变得格外的复杂。在风帆时代,大多数的维护工作,甚至包括更换桅杆这样的大动作,船上的水手自己就能完成,但是到了蒸汽时代,维护的难度也直线上升了,很多维护工作甚至都必须回到造船厂才能完成。而这带来的结果就是,军舰的活动范围下降了。
在风帆时代,如果不遇到风暴什么的,一支舰队可以一直堵在人家的港口外面,一堵几个月都没问题。但是在蒸汽时代,这就几乎不可能了。法国在非洲有几个港口,但是规模都有限,而且非洲的矿产资源基本上处于未开发状态,(以当时的海运价格,海运矿石到欧洲,肯定会亏本的。)这几个港口如果要支持舰队活动,就还需要提前从欧洲运输煤炭过来。
而即使是从西非的法国港口出发,抵达开普敦之后,法国军舰能够继续停留的时间也相当有限。而开普敦附近的海域,处在西风带中,作为非洲之角的部分,深深地插入到世界上最狂暴的洋流——西风环流之中。这里的海况总是非常的稳定——任何时候都是大浪滔天。
在这样的海况下,军舰摇晃得厉害,射击精度自然一塌糊涂,所以,虽然理论上法军巡洋舰上的100炮在射程上要远远超过开普敦炮台上的那些老式铁炮,但是考虑到海况的影响,除非贴近到可以直接亲吻炮台的距离,否则舰炮就根本打不中目标。
因此,开普敦的炮台虽然老旧,但要靠军舰来对付他们,依旧是非常难的。
“那么,难道我们就对开普敦的那些英国人毫无办法了吗?”巴贝尔很不甘心。
“当然不是,我的朋友。”特雷维尔笑道,“你要知道,英国人也是存在弱点的。”
“什么弱点?”巴贝尔赶紧问道。
“他们的粮食。”特雷维尔回答道,“开普敦的粮食补给几乎全部依靠城外的农田——这些农田都是你们耕种的。如果你们能够组织起来,破坏英国人征集粮食的行动,英国人难道就守在他们的城里面吃?城里面能有多少粮食?英国人会出来征粮的,我们只要不断地袭击英国人的征粮队就行了。等他们将粮食吃完了,他们还能守得住吗?”
对这个想法,巴贝尔表示了支持。
但是他们的这个方案,在农场主们的聚会中,却被否决了。这也很正常,第一,很多人的亲人和朋友正被吊在开普敦风干,所以这些人记者想要打进开普敦去报仇。第二呢,就是因为在战争爆发后,尤其是北美的战争爆发后,很多农产
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